秋田犬の原型はマタギ犬だった　マタギとマタギ犬の狩猟生活

秋田犬について調べていると、秋田犬の原型はかつて秋田マタギ犬と呼ばれる中型の犬であったという種類であることが分かりました。

それについて興味を持ったのでマタギと秋田マタギ犬について調べました。

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マタギとは

マタギの生活

マタギとは東北地方を中心に山間部で暮らし、豊富な知恵や経験を生かしてクマをはじめ、シカ、キジなどを狩猟する人々のことをいいます。

マタギは古い時代から、山での狩りを生活の糧としてしてきましたが、その狩猟方法は独特で自己を律する厳しい戒律や山神様への信仰、儀式や風習を大切に守ってきました。

このようなマタギの精神が今でも根付いている地域が「阿仁地方」であり、マタギ発祥の地と言われています。

マタギの主な生活はというと、春から秋の間は農業や林業などの職業で生計を立てる。

そして冬の始まりになると山奥に入り、山小屋を拠点としてクマやシカ、ウサギやムササビなどを狩猟するという生活をしていました。

マタギの語源

マタギの語源はさまざまな説があります。

その１　アイヌ語

　雪深い山谷を萱(カヤ)やススキに捕まりながら山の傾斜面を降りたり登ったり・・・

　このように狩猟をすることを、アイヌ語では「またうんぱ」と言うそうです。そこからマタギという言葉に変わっていった説。

その２　強靭な人間

　人間でありながら極寒の雪深い山々を練り歩き、クマをもしとめるという、まるで鬼のように強いことから又鬼(またぎ)と呼ばれるようになった説。

その３　旅をするように歩く職業

　マタギは、旅マタギとも呼ばれていたそうです。

　その言葉の通り、狩猟をするため北は樺太、南は長野や富山、奈良地方まで歩いたマタギも多くいました。

このように、いくつもの山々をまたいで歩いたことからマタギとなった説。

どの説も古い歴史であることが分かりますね。

マタギの歴史

マタギの歴史は古く、マタギの開祖　盤司盤三郎(ばんじばんざぶろう)　がマタギの頭領となった話から始まります。

このお話は今から1200年も大昔、850年頃の平安時代、清和天皇の頃と言われています。

それ以来、マタギたちはその由緒を巻物に納め、門外不出の秘録として盤司盤三郎(ばんじばんざぶろう)を山神様として崇拝しています。

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時代とともにマタギの生活スタイルや道具は変わりました。

今ではほとんどが狩猟以外の仕事を持っている兼業マタギです。

ですが、自然を崇拝し、狩猟文化を守るマタギの精神は現在も阿仁地方に根付いています。

マタギ犬と秋田犬

秋田犬のルーツ

秋田犬の祖先は秋田マタギ犬と呼ばれていて、今よりも小さく中型の猟犬でした。

秋田マタギ犬とは、マタギが狩りをするときに一緒に付いていき、狩猟のサポートをする犬のことです。

秋田マタギ犬もまた秋田犬と同様に、「立ち耳」「巻き尾」の特徴を持つ犬でした。

毛並みは短い方が好まれていたそうです。

狩猟で雪山に入る際、毛が長いと体に雪が付くためだとか。

秋田マタギ犬は雪深い山岳地帯でも疲れるということを知らずに走り回る体力を持ち、大型の動物にも勇敢に立ち向かう闘争本能を持った性格だったそうです。

狩猟犬としての秋田マタギ犬

獲物を多く獲れるかどうかは犬次第とも言われたそうです。

よってマタギはマタギ犬を良きパートナーとするために、マタギ犬を子犬から育てて色々な訓練を積み重ねます。

クマの狩猟

クマを獲る際は、まず犬がクマを追いかけます。

驚いたクマは木に登り、その木の下で犬が吠え見張ります。

クマは下にいる犬のことばかり気になって見ているので、マタギはその間に鉄砲で狩猟します。

ほぼ100％の確率で捕らえることができるそうです。

また、穴の中にいるクマを探し当てて、穴の前に座りクマの居場所を教えます。

その際決して吠えることはありません。

クマに気付かれないように、シンシンと鼻を鳴らしたりアイコンタクトをします。

小動物の狩猟

犬のよく利く鼻で、雪の下の穴中や木の穴の中にいるバンドリ(ムササビ)やテンの居場所を教えます。

湖畔や川辺で鳥を撃ち落としたとき、その鳥が水に落ちれば川などに入り、くわえて泳いで持ってきてくれます。

カモシカの狩猟

カモシカを獲る場合、犬がカモシカと奮闘しながら山の上の方へと追いやります。

そのうち雪が深くなり、カモシカが前に進めなくなり動けなくなったところをマタギが捕まえます。

獲物を見つけても無駄に吠えることなく、マタギに分かるようにシンシンと鼻を鳴らして教えてくれます。

また狩猟をするだけではありません。

マタギが狩りの途中で怪我をしたり動けなくなってしまった場合、犬が先に家に帰って家の人に知らせます。

マタギがクマに襲われそうになったときは、犬がクマを攻撃しクマの意識をそらしてマタギを守りました。

クマが襲い掛かってきても決して逃げることはしないんですね。

逆に犬が危険な状況にあってる場合は、マタギが犬を守りました。

マタギ犬との生活

マタギはマタギ犬を家族と思い、子犬の時から生活を共にし、マタギ犬として成長するよう毎日訓練を積み重ねます。

モノを投げて持ってこさせたり、抱きかかえて水の中に入れることで水に慣れさせます。

犬が自分で獲ってきた鳥やウサギを飼い主の元にくわえて持ってきても、自分では絶対に食べません。

家の家畜には手を出さないということを教え、マタギ犬は決まり事を守ります。

冬の山小屋に寝泊まりする際、寒い夜は背中で暖を取り合い寝ます。

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まとめ

いかがだったでしょうか？

今回はマタギと秋田マタギ犬についてまとめました。

マタギとマタギ犬は強い絆でつながっていることを改めて知ることができました。

またマタギがどのようにして狩りをするのかということを知ることができました。

何か発見があれば、これからも更新していこうと思います！