【秋田犬の特徴６選】なぜ可愛い？大館「秋田犬の里」見学レポ

モフモフとした大きな体と愛らしい表情で世界中から愛される秋田犬。

「なぜこんなに可愛いの？」「どんな特徴があるの？」と気になっている方も多いのではないでしょうか。

今回は、大館の観光スポット「秋田犬の里」の展示資料『秋田犬のすすめ』を参考に、知れば知るともっと愛おしくなる秋田犬の外見的な特徴6選を分かりやすくまとめました。

秋田犬の里とは

秋田県大館市にある「秋田犬の里」は、大館の新しい観光施設として2019年(令和元年)５月にオープンしました。

秋田犬に会える、犬好きの方におすすめしたい観光スポットです。

秋田犬といえば、渋谷のハチ公が有名ですね。

今では世界的にも知られる日本原産の犬種であり、その凛々しい姿と忠誠心で、海外でも人気が高まっています。

「秋田犬の里」では、この秋田犬について学べる”秋田犬のすすめコーナー”や、”秋田犬を見学できるコーナー”が設置されていて、秋田犬の魅力を知ることができます。

今回は、秋田犬ミュージアムに展示されていた「秋田犬のすすめ」の資料がとてもおもしろかったので、秋田犬の外見的な特徴についてまとめました。

秋田犬の定義を知った上で、あらためて秋田犬を見てみると、今までと違った見方ができるかもしれませんよ。

国の天然記念物　秋田犬

秋田犬は昭和6年、日本で初めて天然記念物に指定された犬です。

天然記念物に指定されている日本犬6種類の中で、唯一の大型犬です。

飼い主への忠誠心や愛情が深い一方で、他人への警戒心が強いことから、番犬にも向いている犬種です。

明治維新以降、何度も絶滅の危機に追い込まれてきましたが、秋田犬保存会、ブリーダーさん、愛犬家たちの努力によって、守り抜かれてきました。

秋田犬として認定されるためには、15項目の条件をクリアしなければいけません。

頭、顎、耳、目、前足、後ろ足、しっぽ、毛並み、毛色などですね。

毎年5月初旬、大館市の桂城公園では、15項目の条件を基に、秋田犬の大会(コンテスト)が開かれます。

秋田犬の外見的特徴

今回は、秋田犬の認定条件15項目の中から、いくつかご紹介します。

くるんとした巻きしっぽ

日本犬といえば、くるりと巻した尾っぽが印象的。

秋田犬もまた、太くて丸い曲線の尾っぽが特徴です。

ピンと立った耳

秋田犬の特徴の中で、わかりやすいポイントは、三角形でピンと立った耳。

先端が鋭くとがった耳は、秋田犬が持つ凛々しさの表れだと思います。

また、耳は犬の表情や感情を伝えるものでもあり、飼い主さんとコミュニケーションをとるためのものでもあります。

太くて長い足

秋田犬の足の特徴は太くて長いことです。

前足はまっすぐに伸びていて安定感があります。

後ろ足は前足よりもさらに長いので、踏ん張りが利いたり、力強く地面を蹴ることができます。

このようなしっかりとした足でもって、山岳地帯や厳しい自然環境で活動していたことが分かります。

まさにマタギ犬、狩猟犬の名残りと言えますね。

毛色の種類は「赤」「白」「虎」「ごま」

秋田犬の毛の色は、「赤」「白」「虎」「ごま」の４種類。

毛並みは寒さ知らずの「ダブルコート」で、外側の硬い毛と内側の柔らかい毛が重なり合う構造をしています。

これは厳しい寒冷地で暮らすために進化してきたもの。

もともと東北地方の「マタギ犬」を祖先に持つ秋田犬ならではの特徴です。

そのため防寒性や防水性に優れ、雪が毛に付いてダマになりにくい素晴らしい機能性も持っています。

一番人気！バリエーション豊かな「赤毛」

赤毛の秋田犬

数ある毛色の中でも、最も一般的でよく見かけるのが「赤毛」です。

一言で赤毛といっても、パッと目を引く鮮やかな赤から、深みのある落ち着いた色合いまでさまざま。

色合いの濃淡や、模様の入り方、特に額の模様はよく見ると一頭一頭違っていて、同じものはありません。

模様によってガラリと印象が変わるのも面白いポイントです。

気品あふれる「白毛」

白毛の秋田犬

まっ白な被毛が美しい「白毛（しろげ）」の秋田犬。

写真の白毛、近いですね、ごめんなさい(笑)

清潔感あふれ、気品を感じさせる姿が特徴的です。

白毛の秋田犬

渋くてカッコいい！「虎毛・ごま」

虎毛の秋田犬

日本犬らしいワイルドさと風格を感じさせてくれるのが黒と茶色が混ざり合う「虎毛(とらげ)」です。

大自然の中を駆け抜けてきたマタギ犬の血統を感じさせる力強さを感じさせ、虎毛の模様が秋田犬のたくましさを引き立てています。

見るほど惚れ惚れしてしまいますよね。

「ごま毛」の秋田犬も特別感があって、出会えたらうれしくなるレアな美しさがあります。

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大きく引き締まった体つき

秋田犬は、日本の天然記念物に指定されている犬であり、大型犬として登録されています。

日本犬の中でも大型犬に分類され、体高と体長の比率は5：6という、バランスの良い体型をしています。

オスの体高は6１㎝～70㎝、メスは55㎝～66㎝ほどで、性別により若干の違いはありますが、どちらも力強さを備えた体つきをしています。

特に、前胸部は筋肉質で張り出していて、お腹から後ろにかけては引きしまったラインを描いています。

皮膚が垂れ下がっていないことと、毛並みが短いことから、体のラインが分かりやすいですね。

全体的にしっかりとした骨格が特徴的です。

このような体つきから、活発で運動量が多い性質を持っていることが分かります。

顔のあたり

首は太くたくましく、あごも発達していてたくましいです。

頭部は大きく、シワもなく、真ん中に縦溝があるのが特徴です。

眼は、三角の形をしていて目じりが上がっています。

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秋田犬がこのような特徴を持っているのは、かつて山々を走り回っていた狩猟犬「秋田マタギ犬」をルーツに持つからだと分かりますね。

ルーツである「秋田マタギ犬」とはどんな犬だったのか？

その狩猟方法や歴史などの詳細をまとめました。

まとめ

今回は、秋田犬はなぜこんなに可愛いのか？というテーマのもと、秋田犬の特徴についてまとめました。

そして思ったことは…なぜ私たちはこんなにも秋田犬に惹かれるのかということです。

秋田犬の性格はとても優しく情に厚く、何よりも飼い主への忠実さと信頼関係を大切にする習性を持っています。

古来より日本人が重んじてきた「おもいやり」「細やかな気遣い」「人に対する敬意」――。

そんな日本人らしい精神を、秋田犬もまた澄んだ瞳の奥に宿しているような気がします。

犬が本来持っている、凛とした力強い意思を感じさせる立ち姿を見たとき、なにか「大切なもの」を感じ、愛おしいにつながるのではないでしょうか。

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大館は「秋田犬の聖地」！

秋田犬に出会えるスポットや、秋田犬の歴史文化などをまとめて知りたい方は、こちらの記事をチェックしてみてください。

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波乱万丈な秋田犬の歴史をまとめました。

秋田犬のルーツや、現在の秋田犬がどのように守られてきたのか知ることができます。

大館の新しい観光スポット「秋田犬の里」では実物の秋田犬に会うことができます。(月曜日は犬さんの休憩日)

イベント開催、充実したショップなど楽しい施設となっています。

「秋田犬会館」は、秋田犬の歴史や生態系、秋田犬保存会の活動など詳しく展示している博物館です。

秋田犬で最も有名なのは、渋谷の忠犬ハチ公ですね。

大館にはハチ公のほかに、もう一頭忠犬シロがいるんです。