秋田県大館市の市街地に鎮座している「高山豊年稲荷神社」の紹介記事です。
高山豊年稲荷神社と伏見稲荷大社
高山豊年稲荷神社は、江戸時代初期に創建されたと伝えられています。
総本宮である京都の「伏見稲荷大社」から分霊(神さまの御魂を分けていただくこと)を移し、この地にお祀りしたのが始まりです。
伏見稲荷大社といえば「千本鳥居」
伏見稲荷大社の千本鳥居
高山豊年稲荷神社の分霊元である京都の伏見稲荷大社は、和銅4年（711年）に稲荷山に創建された歴史ある神社です。
特に有名なのが、鮮やかな朱色の鳥居が連なる「千本鳥居」。
あの鳥居のトンネルを通り抜けると「願いが通る(叶う)」といわれており、今では世界中から多くの参拝客が訪れています。
なぜお稲荷さんは身近なの？
実は、稲荷神社は日本で最も数が多い神社なんです。
主祭神として祀られているところだけでなく、境内の小さなお社（摂社・末社）などもすべて合わせると、全国に約32,000社もあるといわれています。
確かに、お稲荷さんの象徴である朱色の鳥居はよく見かけられますし、神社やお寺の境内で「おいなりさん」の社や祠（ほこら）を多く見かけますね。
これほど全国に広がったのは、江戸時代の文化がきっかけです。
当時、商売やモノづくり、工業が盛んになったことで、商店街の通り沿いにお稲荷さんをまつる祠(ほこら)が多く作られました。
もともとの五穀豊穣だけでなく、「商売繁盛」「家内安全」「交通安全」「芸能上達」の神さまとして、暮らしのあらゆる願いを叶えてくれる神さまとして親しまれていきました。
祀られている神さま～ウカノミタマノカミ～
高山豊年稲荷神社のご祭神は、ウカノミタマノカミ（宇迦之御魂神）です。
ウカノミタマの“ウカ”には「食物」や「穀物」という意味があります。
古事記や日本書紀などの記述によって、女神とも、おじいさんの神ともいわれている不思議な神さまです。
もともとは、大陸から渡来してきた秦氏(はたし)が氏神として祀っていた農耕の神さまでした。
秦氏が京都を中心に勢力を広げていくなかで、稲の神さまで信仰されていたウカノミタマノカミと融合しいったのではないかといわれています。
さらには仏教の守り神「ダキニ天(荼枳尼天)」と結びつき、商売の神さまとしても祀られるようになりました。
ウカノミタマノカミは”お稲荷さん”と呼ばれ、庶民に親しまれている神さまです。
”お稲荷さん”と聞くとキツネを思い浮かびますが、本来はウカノミタマノカミという神さまなんですね。
今、このブログを読んでいる読者さんであれば「当たり前」というほど存じてると思いますが、キツネは神さまそのものではなく、「神さまのお使い（使者）」という位置づけになります。
では、なぜキツネが神さまのお使いになったのでしょうか？
それには次のような理由があるといわれています。
・名前の由来
ウカノミタマの別名が「ミケツ神」であり、そこに「三狐神（みけつかみ）」の漢字が当てはめられたから
・習性
キツネが穀物を食い荒らすネズミを捕食し、田畑を守ってくれるから
・見た目
キツネのふさふさした尻尾が、実った「稲穂」に似ているから
こうした理由から、キツネは農耕や山、稲の神さまの使者として大切にされるようになりました。
高山豊年稲荷～参拝～
アクセス方法と注意点
車で向かう場合の参拝のご説明です。
国道7号線を鷹巣方面へ進み、大館市立病院の交差点を過ぎてすぐ右手にある「登り道の小路」へ入ります。
入り口が少し分かりにくいため、通り過ぎてしまわないようゆっくり進むのがおすすめです。
境内
1つ目の鳥居
小路(こうじ)を登ると、すぐに１つめの鳥居が見えてきます。
周囲をアパートや民家に囲まれた通りを進んでいくと、社務所と稲荷神社の境内へと到着。
ちなみに、車は社務所の前に2台ほど駐車できるスペースがあります。
2つめ鳥居 参道前の鳥居
手水舎(ちょうずや)では、玉をがっちりと掴んだ龍神様が鎮座。
参道の途中で、いくつかの摂社が静かに祀られていました。
拝殿
拝殿
木鼻(きばな)
さすが稲荷神社、社殿の「木鼻（きばな）」の彫刻もキツネになっています。
よく見ると、左右のキツネでくわえているものが違うのにお気づきでしょうか？
・向かって左のキツネ：「巻物」をくわえ、「玉」を持っています。
・向かって右のキツネ：「稲穂」をくわえ、「玉」を持っています。
それぞれに素敵な意味が込められているといわれています。
・巻物
“知恵の象徴”や“願いが叶うお稲荷さんのシンボル”、または“仏教のありがたい経典”という説もあります。
・玉(宝珠)
神霊（御霊）や勾玉、玉櫛など、神道において欠かせない神聖なものを表しているのでしょう。
・稲穂
お稲荷さんの基本でもある“五穀豊穣”や“豊作”の象徴です。
作った方が込めた思いを感じます。
ひとつひとつ丁寧に、人々の願いをのせたのでしょう。
御神木
境内にそびえ立つ御神木は、立派なイチョウの木です。
幹の周囲（周径）は3メートル以上もあり、その圧倒的な存在感から、樹齢は150年ほどではないかと考えられます。
大館の街の移り変わりを、長年静かに見守ってきたのですね。
まとめ
いかがだったでしょうか。
高山豊年稲荷神社もまた素敵な場所でした。
お稲荷さんはどこの地域にも鎮座している、私たちにとって身近な神さまです。
日本の稲作の歴史は約3000年前に始まったといわれています。
四季がある日本では、それぞれの季節に寄り添いながら、多様な農作物が大切に育てられてきました。
日本の豊かな四季が、農業を豊かにし、約3000年もの長きにわたって私たちの暮らしを支え続けてくれたのですね。
春には苗を植え、秋には収穫を喜び、その恵みを感謝する――――。
そんな美しい伝統をずっと見守り、人々の心のよりどころとなってきたのが稲荷神社なのだと、感じました。
神社をあとにしながら、稲荷神社という存在が、昔と変わらずに居続けられることを願いました。
そして一次産業を衰退させてはいけないと思ったのでした。
高山豊年稲荷神社では、秋になると境内の一本木であるイチョウが美しく黄色に染まるそうです。その景色が見られる頃に、ぜひまたレポートしたいと思います！
基本情報
| 神社名 | 高山豊年稲荷神社 |
| 住所 | 〒017-0885 秋田県大館市豊町4-12 |
| 駐車場 | ２台ほど |
